植樹還是讓森林再生？對抗氣候變化兩種方法均有希望，也面臨危險

樹木可以從大氣中吸收碳，并將其“鎖”在木材和土壤中，為此各國政府和企業(yè)都在努力利用樹木對抗氣候變化。

科學(xué)家一致認(rèn)為，理論上，新的樹木和森林可以給地球降溫。但許多人警告說，人們對以森林為基礎(chǔ)的氣候解決方案的熱情和投資，可能會超過科學(xué)研究的進(jìn)度。

近日，發(fā)表在《自然》的一項研究量化了全球范圍內(nèi)用于農(nóng)業(yè)或其他目的的森林被砍伐后，樹木重新生長所能吸收的碳量。此外，美國《國家科學(xué)院院刊》發(fā)表的一項研究則計算了如果美國的森林全部是新種植的樹木，那么它們可以吸收的碳量。研究表明，這兩種策略都有希望，但也均面臨危險。

為了從世界范圍內(nèi)了解次生林的潛力，自然保護協(xié)會生態(tài)學(xué)家Susan Cook-Patton領(lǐng)導(dǎo)的一個國際小組收集了13000多個砍伐地的數(shù)據(jù)，研究人員在這些地方測量了幼樹的再生率。然后，研究小組根據(jù)這些數(shù)據(jù)和氣候、土壤類型等數(shù)十個變量設(shè)計了一種機器學(xué)習(xí)算法，以預(yù)測和繪制其他沒有數(shù)據(jù)的砍伐地的樹木生長速度。

2017年，自然保護協(xié)會領(lǐng)導(dǎo)的一個團隊計算出，大約6.78億公頃的面積可以支持次生林。數(shù)據(jù)顯示，未來30年里，這些地區(qū)的新樹木將吸收全球1/4的化石燃料排放。這一吸收率比政府間氣候變化專門委員會此前基于粗略數(shù)據(jù)的估量高出32%，但碳減排總量比2017年的估量低11%。

Cook-Patton說，這項研究強調(diào)了“大自然自己能做的一切”。盡管在所有砍伐地重新造林是不現(xiàn)實的，但重新造林的規(guī)劃者可以利用該結(jié)果估計預(yù)期的碳封存量。

未參與該研究的美國馬里蘭大學(xué)地理學(xué)家Matthew Fagan說，與早期研究相比，這項研究在精確度上邁出了“閃電般的一步”。

但是，F(xiàn)agan補充說：“自然再生并不能拯救地球。”Fagan警告，年輕的森林比老森林更容易被砍伐或燒毀，這使它們經(jīng)常成為農(nóng)民和牧場主的目標(biāo)。研究表明，亞馬遜地區(qū)的次生林一般只能維持5到8年，而山坡上或溪流附近的樹木通常能活得更久。即使在哥斯達(dá)黎加(以造林冠軍而聞名的國家)——其森林覆蓋面積近幾十年來翻了一番，也有一半的再生森林在20年內(nèi)消失了。

巴西圣保羅大學(xué)森林專家Pedro Brancalion指出，在許多地方，放牛或種植莊稼比恢復(fù)樹木更有利可圖。他說，完善重新造林的政策，以及更好的森林產(chǎn)品市場是促進(jìn)樹木發(fā)展的必要條件，現(xiàn)在“沒有人會為了增加碳而放棄畜牧業(yè)或農(nóng)業(yè)”。

論文作者之一、康涅狄格大學(xué)生態(tài)學(xué)家Robin Chazdon認(rèn)為，應(yīng)敦促自然資源保護主義者幫助農(nóng)民既種樹又種莊稼和養(yǎng)牛。她說：“如果看看土著民族的歷史，你會發(fā)現(xiàn)許多例子，看看他們?nèi)绾喂芾砗透脑焐郑銜l(fā)現(xiàn)種樹和種莊稼并不對立。”

此外，還有一些倡導(dǎo)者提倡在現(xiàn)有森林中擴大植樹。為了推進(jìn)這一概念，美國國家森林局的研究人員量化了美國森林還能容納多少樹木。他們發(fā)現(xiàn)，美國大陸超過16%的森林處于“庫存不足”狀態(tài)——擁有的樹木少于它們能夠支持的35%。研究小組報告稱，完全儲存這3300萬公頃的森林最終將使美國森林每年吸收的碳量從目前的15%上升至18%左右。但要實現(xiàn)這一目標(biāo)，美國將不得不“大規(guī)模”增加每年的植樹量——從大約10億棵增加到160億棵。(辛雨)