通用汽車持股比例升至八成 Cruise自動(dòng)駕駛商業(yè)化將開啟

最近，福特拆分電動(dòng)汽車和燃油車業(yè)務(wù)的消息在業(yè)界引發(fā)廣泛關(guān)注。福特總裁兼首席執(zhí)行官吉姆·法利表示：“這是自亨利·福特將T型車流水線規(guī)模化生產(chǎn)以來(lái)，公司所面臨的最大發(fā)展機(jī)遇。”無(wú)獨(dú)有偶，福特的老競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手通用汽車也祭出大招，對(duì)旗下自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)做出重大調(diào)整。

近日，通用汽車宣布以21億美元收購(gòu)日本軟銀愿景基金在其自動(dòng)駕駛公司Cruise中的股份，并代替軟銀愿景基金完成2018年承諾的追加投資，再向Cruise投資13.5億美元。自2016年引入通用汽車成為大股東以來(lái)，Cruise完成了自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目的落地，并引領(lǐng)了自動(dòng)駕駛技術(shù)在共享出行和商業(yè)物流領(lǐng)域的應(yīng)用，為全體股東創(chuàng)造了顯著的價(jià)值。而在Cruise自動(dòng)駕駛商業(yè)化即將結(jié)出果實(shí)之時(shí)，作為大股東的軟銀出局，通用汽車持股份額大幅提升，有何深意?

通用持股比例升至八成

通用汽車董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官瑪麗·博拉對(duì)此表示：“我們非常高興地宣布通用汽車正憑借強(qiáng)勁的財(cái)務(wù)能力實(shí)現(xiàn)對(duì)Cruise的增資，并推進(jìn)整合式的自動(dòng)駕駛汽車戰(zhàn)略。通用汽車堅(jiān)信，我們眼光獨(dú)到的投資將為股東創(chuàng)造長(zhǎng)期價(jià)值。此次增資不僅將簡(jiǎn)化Cruise的股權(quán)結(jié)構(gòu)，還將賦予通用汽車和Cruise極高的靈活度，大力推進(jìn)自動(dòng)駕駛的商業(yè)化應(yīng)用并深挖潛力，實(shí)現(xiàn)技術(shù)的最大價(jià)值增值。”

Cruise首席執(zhí)行官凱爾·沃格特則表示：“通用汽車通過(guò)增資展現(xiàn)了對(duì)于Cruise的承諾和使命感。我們將通過(guò)無(wú)人駕駛汽車的大規(guī)模應(yīng)用創(chuàng)造更美好的世界。Cruise將延續(xù)目前的運(yùn)營(yíng)模式，作為一家獨(dú)立的公司，以靈活和協(xié)作的方式與通用汽車一起并肩工作。Cruise正加速自動(dòng)駕駛技術(shù)商業(yè)化的進(jìn)程并開啟新的征程。”

早在2016年3月，通用汽車官宣10億美元并購(gòu)美國(guó)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Cruise。自從收購(gòu)Cruise之后，通用汽車為Cruise投入了大量的資金以及資源，希望能增強(qiáng)其自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的實(shí)力。2018年5月，Cruise獲得軟銀愿景基金首筆9億美元的投資;2018年10月，本田向Cruise投資7.5億美元，并獲得5.7%的股份;2021年1月，Cruise獲得微軟領(lǐng)投的20億美元融資。在獲得微軟的投資后，Cruise的市場(chǎng)估值已經(jīng)達(dá)到300億美元，比肩谷歌旗下自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo。根據(jù)Cruise與微軟的合作協(xié)議，Cruise的自動(dòng)駕駛汽車將使用微軟的云計(jì)算平臺(tái)Azure。

據(jù)悉，通用汽車此次將花費(fèi)21億美元用于收購(gòu)軟銀愿景基金所持Cruise的11%股份，并繼續(xù)向Cruise增資。顯然，軟銀從Cruise的交易中賺了一大筆，但分析師表示，軟銀失去的是自動(dòng)駕駛商業(yè)化之后更廣闊的市場(chǎng)。外媒分析認(rèn)為，軟銀退出Cruise或與其自身資金鏈問(wèn)題有關(guān)。對(duì)于軟銀的退出，通用汽車顯得樂(lè)見其成。據(jù)悉，在交易完成后，通用汽車持有的Cruise股份將接近80%，成為其絕對(duì)控股股東。而軟銀則在一份披露的證券文件中表示，軟銀不再持有Cruise任何股權(quán)或收益權(quán)。目前，Cruise的其他股東還包括本田、微軟、沃爾瑪以及普信金融集團(tuán)。

此外，通用汽車還提出一項(xiàng)計(jì)劃，允許Cruise公司的持股員工在今年全年將所持的股份套現(xiàn)，員工可以隨時(shí)自行選擇向通用汽車出售手中的股份。這一連串動(dòng)作被很多分析師解讀為，在自動(dòng)駕駛汽車大規(guī)模商業(yè)化的前夕，通用汽車有意將Cruise打造成為自己的“獨(dú)門絕技”，從而鎖定隨之即將帶來(lái)的巨大收益。

無(wú)人駕駛出租車站上風(fēng)口

今年2月，Cruise在美國(guó)舊金山正式對(duì)外推出了無(wú)人駕駛出租車業(yè)務(wù)，這使得其成為首家在美國(guó)大城市運(yùn)行的無(wú)人駕駛出租車企業(yè)。Cruise方面表示，這對(duì)于其打造“更安全、更持續(xù)、更普惠”的未來(lái)交通具有里程碑式的意義。另一家美國(guó)自動(dòng)駕駛企業(yè)Waymo近日也表示，該公司已準(zhǔn)備在舊金山取消其部署的自動(dòng)駕駛汽車安全駕駛員，但沒有詳細(xì)說(shuō)明推出完全無(wú)人駕駛出租車服務(wù)的時(shí)間表。

據(jù)悉，Cruise旗下的無(wú)人駕駛出租車運(yùn)營(yíng)時(shí)間為晚23點(diǎn)至凌晨5點(diǎn)之間。由于是無(wú)人駕駛，通用汽車秉持安全的原則，選擇深夜至凌晨時(shí)段運(yùn)營(yíng)，因?yàn)檫@一時(shí)間段運(yùn)營(yíng)環(huán)境相對(duì)簡(jiǎn)單，最大限度避免了行人、自行車、其他機(jī)動(dòng)車給無(wú)人駕駛出租車運(yùn)營(yíng)所帶來(lái)的影響。雖然運(yùn)營(yíng)時(shí)段不太友好，但當(dāng)?shù)厝藢?duì)于無(wú)人駕駛出租車卻是熱情滿滿，Cruise的無(wú)人駕駛出租車不僅需要提前預(yù)約，而且大多數(shù)時(shí)候還需要等位。

從運(yùn)行1個(gè)月的情況來(lái)看，Cruise無(wú)人駕駛出租車的運(yùn)營(yíng)取得了不錯(cuò)的反響。有的乘客說(shuō)：“這是我第一次乘坐無(wú)人駕駛出租車，而我竟然睡著了。”還有人提到：“與乘坐出租車、優(yōu)步或來(lái)福車等網(wǎng)約車的體驗(yàn)不同，乘坐Cruise的無(wú)人駕駛出租車更舒適，尤其是在車上玩手機(jī)時(shí)，不會(huì)像有人駕駛出租車、網(wǎng)約車那樣感覺不自在，而且也不易暈車。”值得一提的是，Cruise無(wú)人駕駛出租車在夜間運(yùn)行時(shí)，會(huì)有遠(yuǎn)程客服與車內(nèi)乘客溝通，讓人感覺很安全。

目前，Cruise無(wú)人駕駛出租車的運(yùn)營(yíng)車輛是基于雪佛蘭Bolt打造的自動(dòng)駕駛汽車，公司將于2023年大規(guī)模量產(chǎn)專門打造的Cruise Origin無(wú)人駕駛汽車，這款車于2020年1月發(fā)布，是一款沒有方向盤和踏板的電動(dòng)汽車。據(jù)官方介紹，Cruise Origin是通用汽車、Cruise公司和本田汽車歷時(shí)3年合作的成果。這款車完全不需要駕駛員，而且車上并不配備包括方向盤、油門或剎車踏板等部件。

在自動(dòng)駕駛汽車商業(yè)化的前夕，Cruise股權(quán)結(jié)構(gòu)的變動(dòng)，是否意味著該公司即將迎來(lái)IPO?瑪麗·博拉最近表示，在對(duì)Cruise的未來(lái)作出決定之前，通用汽車仍會(huì)將Cruise牢牢把控在自己手中，繼續(xù)完善自動(dòng)駕駛技術(shù)以及無(wú)人駕駛出租車商業(yè)化計(jì)劃。不過(guò)，她也補(bǔ)充說(shuō)到，在未來(lái)某個(gè)時(shí)刻，拆分Cruise的計(jì)劃將會(huì)擺上桌面。

政策松綁為商業(yè)化鋪路

事實(shí)上，福特之所以將電動(dòng)汽車業(yè)務(wù)與已有百年歷史的傳統(tǒng)燃油車業(yè)務(wù)分離，是希望能和特斯拉及其他造車新勢(shì)力企業(yè)一樣贏得資本市場(chǎng)的青睞，更好地與之競(jìng)爭(zhēng)。眾多分析師表示，相比燃油車板塊，電動(dòng)汽車業(yè)務(wù)發(fā)展前景更廣。不僅電動(dòng)汽車，包括動(dòng)力電池、自動(dòng)駕駛、智能網(wǎng)聯(lián)等新興業(yè)務(wù)，都成為近年來(lái)不少汽車廠商拆分的重點(diǎn)。華爾街分析師之前也曾多次建議福特、通用汽車等，將高凈值業(yè)務(wù)獨(dú)立，可以更好地進(jìn)行財(cái)務(wù)管理、融資以及上市。

而通用汽車之所以對(duì)Cruise做出大動(dòng)作，或許也是因?yàn)橐粋€(gè)重大契機(jī)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月10日，美國(guó)高速公路交通安全管理局(NHTSA)發(fā)布了一份長(zhǎng)達(dá)155頁(yè)的“最終規(guī)則”，取消了對(duì)配備自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的車輛和無(wú)人駕駛汽車的多項(xiàng)常規(guī)性控制要求。這份文件明確指出，在符合其他安全法規(guī)的前提下，未來(lái)無(wú)人駕駛汽車公司可以制造并部署不配備方向盤的無(wú)人駕駛汽車。不過(guò)，這份規(guī)定還未披露明確的生效時(shí)間。

為了滿足美國(guó)聯(lián)邦的安全標(biāo)準(zhǔn)，目前正在美國(guó)道路上測(cè)試和運(yùn)營(yíng)的少數(shù)自動(dòng)駕駛汽車仍為安全員保留著方向盤。新規(guī)的推出引發(fā)了美國(guó)以及國(guó)際汽車界的極大反響，NHTSA在公布新規(guī)時(shí)，也特意使用了“歷史性的一步”來(lái)形容，因?yàn)檫@一新規(guī)徹底顛覆了以往汽車必須配備方向盤的傳統(tǒng)思維，為汽車行業(yè)未來(lái)的發(fā)展指明了方向，也意味著圍繞這一領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)將進(jìn)入白熱化階段。

同時(shí)，新規(guī)也強(qiáng)調(diào)，無(wú)人駕駛汽車必須繼續(xù)提供與當(dāng)前有人駕駛車輛同一水平的乘員保護(hù)。而且，部署無(wú)人駕駛汽車的公司仍然必須滿足包括聯(lián)邦、州及地方性法規(guī)在內(nèi)的其他安全標(biāo)準(zhǔn)，才能在美國(guó)道路上測(cè)試、運(yùn)營(yíng)無(wú)人駕駛汽車。

據(jù)悉，新規(guī)的發(fā)布，也離不開通用汽車、Waymo等公司的不斷爭(zhēng)取。就在今年2月，通用汽車及Cruise公司向NHTSA提出申請(qǐng)，要求允許生產(chǎn)沒有方向盤或剎車踏板等人類控制裝置的自動(dòng)駕駛汽車，以便為Cruise Orgin的量產(chǎn)鋪路。由此可見，NHTSA給出了積極的回應(yīng)，該機(jī)構(gòu)稱對(duì)于設(shè)計(jì)為僅由ADS(高階自動(dòng)駕駛系統(tǒng))操作的車輛，手動(dòng)駕駛控制在邏輯上是不必要的。也可以看出，通用汽車正步步為營(yíng)，加快為無(wú)人駕駛商業(yè)化鋪路，以期成為該技術(shù)的最大受益者。(萬(wàn)瑩)