巧克力可以增強記憶力？研究表明可可中的黃烷醇有助增強老人短期記憶

香港電影《賭神》上映已經超過30年了，大家一定對影片中賭神高進吃巧克力的場景印象深刻：每次在其“大殺四方”前，總要嚼上一塊巧克力。或許，吃巧克力可以增強記憶力?據英國《每日郵報》近日報道稱，發表在《科學報告》雜志上的研究發現，可可豆中富含的植物化學物質——黃烷醇，可以增強50歲至75歲人群的記憶能力，讓其在學習任務中表現更佳。

黃烷醇屬于多酚類的化合物，紅酒、茶、橄欖油、洋蔥、韭菜、西蘭花和藍莓中也含有豐富的多酚。研究表明，黃烷醇是一種“生物活性食品成分”，可以防止認知老化、增強認知能力、促進大腦血液流動。

然而，研究人員建議要謹慎，畢竟巧克力“是一種解饞的好吃的，而不是健康食品”，而且其黃烷醇含量較低。瑪氏公司的一位發言人告訴每日郵報：“黑巧克力中黃烷醇含量確實高，但遺憾的是，當可可加工成巧克力時，黃烷醇會被破壞，這使巧克力不再是攝取黃烷醇的可靠來源。”

報道稱，之前的研究已經表明，飲食中攝入更多黃烷醇與降低患癡呆癥的風險呈相關關系。也有研究認為黃烷醇可以減少與心臟病相關的炎癥，并降低血栓的發生幾率。據說它們還有助于控制糖尿病和高血壓。

哥倫比亞大學教授斯科特·斯莫爾領導的這項研究中，211名年齡在50歲到75歲之間的健康人參加了這項為期12周的新試驗。在研究開始和結束時，參與者進行了一系列認知測試，以評估他們的思維和記憶，并對其中一部分參與者進行了磁共振成像掃描，以測量大腦中的血流量。在試驗期間，參與者被分成四組，分別服用三種不同水平的可可黃烷醇補充劑。

研究發現，飲食中的可可黃烷醇可以逆轉健康老年人與年齡相關的記憶力衰退。可可能幫助老年人回憶其短期記憶中的信息，而對于快速識別物體和圖案之間的視覺相似性則效果不明顯。分析稱，這可能對于年長的參與者來說太難了。

報道稱，這項研究也存在局限性，例如，盡管研究人員發現，在研究結束時，高黃烷醇飲食的人在學習任務中表現更好，但他們在另外兩項認知測試中沒有發現黃烷醇攝入量與表現之間的關系。另一個限制是研究小組使用的是以膠囊形式提供給參與者的可可黃烷醇補充劑，而不是純可可。