西伯利亞凍土中沉睡 4.6 萬(wàn)年的生物復(fù)蘇 科學(xué)家們從中看到不死的潛力

財(cái)聯(lián)社 7 月 28 日訊（編輯 史正丞）當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，一篇發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館：遺傳學(xué)》上的論文再度引發(fā)對(duì) " 夾在生與死之間第三種形態(tài) " 的關(guān)注。（來(lái)源：PLOS Genetics）

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，多國(guó)研究人員通過(guò)成功復(fù)蘇數(shù)條深埋在西伯利亞凍土中的線蟲，揭示了 " 隱生 " 現(xiàn)象具有的無(wú)窮潛力。

隱生（Cryptobiosis）是一種生命狀態(tài)，指的是生命體為了應(yīng)對(duì)極端天氣條件時(shí)極端降低代謝的情況。例如隱生動(dòng)物面對(duì)干旱時(shí)，會(huì)進(jìn)行 " 脫水 "，并停止繁殖、發(fā)育和新陳代謝等活動(dòng)。但等到環(huán)境好轉(zhuǎn)時(shí)，又能復(fù)蘇過(guò)來(lái)。

【資料圖】

這篇論文的聯(lián)合作者之一，德國(guó)麥克斯 · 普朗克分子細(xì)胞生物學(xué)和遺傳學(xué)研究所的 Teymuras Kurzchalia 表示，這篇論文可能會(huì)推動(dòng)人們思考生與死之間的第三種情況。

在以往的論文中，也有過(guò)類似的發(fā)現(xiàn)，只不過(guò)生物隱生的時(shí)間沒(méi)那么長(zhǎng)。權(quán)威期刊《細(xì)胞》曾在 2021 年發(fā)布過(guò)一項(xiàng)復(fù)蘇沉睡 2.4 萬(wàn)年輪形動(dòng)物的報(bào)告，2016 年發(fā)表在《低溫生物學(xué)》的論文，也提到成功復(fù)蘇在南極洲沉睡 30 年的緩步動(dòng)物。研究發(fā)現(xiàn)，一種緩步動(dòng)物獨(dú)有的蛋白質(zhì)表現(xiàn)出保護(hù) DNA 免受傷害的能力，而將這種細(xì)胞引入人體提報(bào)，也展現(xiàn)出對(duì)輻射傷害抵抗力增強(qiáng)的變化。

Kurzchalia 解釋稱，類似于病毒這類的單細(xì)胞生物已經(jīng)被證明能夠在隱生的狀態(tài)下存活數(shù)百萬(wàn)年，但對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō)，隱生 4.6 萬(wàn)年已經(jīng)是目前的紀(jì)錄了。

科研人員們也表示，諸如把冷凍的人體復(fù)蘇這樣的設(shè)想目前仍屬科幻領(lǐng)域。但對(duì)于這種現(xiàn)象的研究可能會(huì)揭示緩步動(dòng)物能在極端條件下存活的基因或蛋白質(zhì)運(yùn)行機(jī)制。當(dāng)然，這項(xiàng)研究最終將用來(lái)幫助人類變得更具有韌性。

未參與這份研究的新西蘭奧塔哥大學(xué)的生物學(xué)家 Craig Marshall 展望稱，未來(lái)人類可能具備開發(fā)一些分子來(lái)實(shí)現(xiàn)同樣效果的能力。

據(jù)悉，這些沉睡 4 萬(wàn)多年的線蟲是在 21 世紀(jì)初，在俄羅斯東部 Kolyma 河附近 130 英尺地下挖出來(lái)的。事實(shí)上，這批科學(xué)家在 2018 年首度發(fā)表論文描述這種現(xiàn)象：他們把這些凍在地下的線蟲放在 70 華氏度（21.1 攝氏度）的培養(yǎng)皿數(shù)周后，一部分線蟲開始復(fù)蘇并開始繁殖。

通過(guò)放射性碳定年法，科學(xué)家們初步給出的結(jié)論是這批線蟲所在的凍土大概已經(jīng)有 3 萬(wàn) -4 萬(wàn)的歷史了。在最新的論文中，科學(xué)家們表示又對(duì)這些凍土進(jìn)行了檢測(cè)，定下了 4.6 萬(wàn)年的年齡。研究人員表示，雖然這批人類被喚醒的線蟲已經(jīng)走完了這一生，但他們也有通過(guò)無(wú)性繁殖留下后代。

研究顯示，這些上古線蟲的后代們，似乎在使用一種名為海藻糖的成分來(lái)抵御極端情況。在其他的線蟲研究中，曾展現(xiàn)出海藻糖凍結(jié)成玻璃一樣的物質(zhì)以保護(hù)細(xì)胞。

人類對(duì)于隱生現(xiàn)象的研究，最早可以追溯到 17 至 18 世紀(jì)的 " 微生物學(xué)之父 " 列文虎克。在 1702 年的一封信中，他描述將一顆 " 看上去沒(méi)有生命的灰塵 " 放在水中，一個(gè)小時(shí)內(nèi)就觀察到 " 充滿生命 " 的跡象。

而在上世紀(jì) 50 年代，隱伏生物鹵蟲屬（鹽水蝦）首次以 " 海猴子 "（Sea-Monkeys）的名字公開出售，這種脫水的生命體再放入水中后會(huì)重現(xiàn)生機(jī)。

（鹵蟲屬資料圖，來(lái)源：社交媒體）

但直到今日，人類對(duì)這種隱生現(xiàn)象的原理并沒(méi)有充分的認(rèn)知。懷俄明大學(xué)的分子生物學(xué)家 Thomas Boothby 介紹稱，這種現(xiàn)象仍是動(dòng)物生理學(xué)的持久謎團(tuán)之一。擁有一個(gè)復(fù)雜的多細(xì)胞有機(jī)器，又能隨時(shí)關(guān)閉并進(jìn)入假死狀態(tài)，這令人難以置信。