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馬斯克帶火的人形機(jī)器人在中國發(fā)展的怎么樣了

2023-08-23 19:27:41來源:ZAKER科技  

7 月逛過世界人工智能大會(huì)后,一直對(duì)人形機(jī)器人念念不忘。特斯拉的人形機(jī)器人擎天柱只是在大會(huì)上展出了 1:1 的模型,展臺(tái)已經(jīng)足以被擠到水泄不通。

一個(gè)不會(huì)動(dòng)的人形機(jī)器人能夠引起這么多關(guān)注,我是有些不解的。同一場的展會(huì),旁邊的機(jī)器狗已經(jīng)活蹦亂跳能跟小孩子互動(dòng)了,機(jī)械臂都已經(jīng)可以賣咖啡給攤位掙錢了,為什么人們還是這么執(zhí)著于人形機(jī)器人?難道只是人類的自戀作祟嗎?


(資料圖片僅供參考)

世界人工智能大會(huì)展出的特斯拉人形機(jī)器人

8 月,世界機(jī)器人大會(huì)來到北京,據(jù)說會(huì)展出六百多款機(jī)器人,其中包括十幾款人形機(jī)器人,這立刻引起了我的興趣。

我很想知道,在馬斯克帶火了人形機(jī)器人之后,中國的人形機(jī)器人發(fā)展到什么程度了。而在這之上,我更想知道,為什么一定要做人形,又為什么是現(xiàn)在?

在逛完一圈展覽,并和多個(gè)行業(yè)人士交流后,我得到了想要的答案。

雙足機(jī)器人是絕對(duì)熱點(diǎn),AI 和硬件的發(fā)展都是重要助推

雖然模仿人類外形,但下身固定或者以輪子形式呈現(xiàn)的機(jī)器人也算是廣義上的人形機(jī)器人。但此次機(jī)器人大會(huì)中,能明顯感受到,真正類人的大型雙足機(jī)器人,才是行業(yè)中的熱點(diǎn)。

在展的十幾個(gè)人形機(jī)器人公司,只有兩三家公司沒有雙足機(jī)器人產(chǎn)品。而已推出的人形機(jī)器人中,有一半左右的公司都是去年或今年才推出第一款雙足機(jī)器人。

成立于 2016 年的宇樹科技,之前一直專注于四足機(jī)器人商業(yè)化。2023 年,宇樹科技推出了第一款人形機(jī)器人,預(yù)計(jì) 2023 年 4 季度量產(chǎn)。

2015 年成立的達(dá)闥機(jī)器人,過往一直專注于輪式人形機(jī)器人。在此次世界機(jī)器人大會(huì)上,也第一次展出了雙足機(jī)器人產(chǎn)品。

成立于 2017 年的追覓科技,過往產(chǎn)品包括自動(dòng)集塵掃拖機(jī)器人、無線吸塵器,在今年的機(jī)器人大會(huì)上,也展出了自己研發(fā)的雙足機(jī)器人。

追覓科技展出的通用人形機(jī)器人

為什么都在這一時(shí)間點(diǎn)?

與多位行業(yè)人士聊過之后,我得出了這樣的結(jié)論:在軟件和硬件上,現(xiàn)在剛好是一個(gè)各項(xiàng)技術(shù)都有比較大突破的交匯點(diǎn)。不過相比于軟硬件技術(shù)的進(jìn)步,大模型的進(jìn)步帶來人形機(jī)器人的市場想象空間變大,是更大的驅(qū)動(dòng)因素。

通用機(jī)器人,即不針對(duì)物流分揀這類的單一任務(wù)優(yōu)化,而是能通用地去做許多不同的任務(wù)的機(jī)器人,一直是機(jī)器人界追求的目標(biāo),也有極大的產(chǎn)業(yè)價(jià)值。

形成一個(gè)通用機(jī)器人,從技術(shù)上有三個(gè)要點(diǎn)需要解決:本體、小腦和大腦。本體即硬件部分,小腦指的是視覺、觸覺等各種感知的協(xié)調(diào),步態(tài)控制的實(shí)現(xiàn)和對(duì)復(fù)雜任務(wù)的完成等,而最后是大腦,它主導(dǎo)上層的邏輯推理、決策、規(guī)劃和與環(huán)境的交互。

生成式 AI 的出現(xiàn),使通用的機(jī)器人在大腦層面突然不再像過去一樣遙遠(yuǎn)了,而業(yè)界公認(rèn),通用的機(jī)器人身體形態(tài)最合適的就是人形,這是一個(gè)直接契機(jī)。

波士頓動(dòng)力等公司,很早就研制出了人形機(jī)器人的本體,小腦部分也相當(dāng)發(fā)達(dá),但面對(duì)商業(yè)化,一是成本無法下降,二是仍然缺少一個(gè)智慧的大腦。有了智慧的大腦,人形機(jī)器人的市場層面,想象空間突然變大了。

「我個(gè)人早幾年不看好人形機(jī)器人這個(gè)事情,因?yàn)槲乙恢庇X得目前人類的控制技術(shù)完全沒辦法駕馭人形機(jī)器人這么復(fù)雜的機(jī)器人形態(tài),」宇樹科技創(chuàng)始人王興興在機(jī)器人大會(huì)上講到,「去年底由于通用性 AI 進(jìn)展遠(yuǎn)超我個(gè)人預(yù)期,我們開始立項(xiàng)做通用人形機(jī)器人。」

達(dá)闥機(jī)器人顯然也是緊跟這一浪潮。從創(chuàng)始之初就發(fā)力云端機(jī)器人的達(dá)闥,看到了大模型為機(jī)器人帶來云端大腦的機(jī)遇。7 月,達(dá)闥發(fā)布了機(jī)器人多模態(tài)大模型 RobotGPT,8 月馬上發(fā)布了通用人形機(jī)器人。

達(dá)闥機(jī)器人發(fā)布的七仙女人形雙足機(jī)器人

人形機(jī)器人,相比與四足機(jī)器人,步態(tài)控制難度要高很多,而這點(diǎn)在近些年也得到了解決。2023 年剛剛成立的人形機(jī)器人公司星動(dòng)紀(jì)元的 CEO 陳建宇提到了強(qiáng)化學(xué)習(xí)方面的進(jìn)步:「2016 年 AlphaGo 出來之后,強(qiáng)化學(xué)習(xí)這個(gè)領(lǐng)域開始發(fā)展,經(jīng)過幾年的沉淀,才真正在機(jī)器人上面用起來。比較有代表性就是 ETH 四足機(jī)器人發(fā)在 Science 上面幾篇文章,2020 年、2021 年左右做出來。」

朝元機(jī)器人的王立朝還提及了硬件方向的進(jìn)步:「幾年前,國內(nèi)的電機(jī)不太行,各方面參數(shù)都達(dá)不到,從國外進(jìn)相當(dāng)貴。但現(xiàn)在國內(nèi)基本上電機(jī)的這塊追得差不多了,制造成本還低。」

腿部方案各式各樣,但是 " 小腦 " 還有所欠缺

世界機(jī)器人大會(huì)上亮相了多個(gè)人形機(jī)器人 demo,但相互間還有一定區(qū)別。

從外觀上看,各家機(jī)器人高度都在 1.6-1.8m 之間,除了造型風(fēng)格的差別,最大的差別在機(jī)器人的腿部。

在機(jī)器人領(lǐng)域,最出名的人形機(jī)器人或許要數(shù)波士頓動(dòng)力的人形機(jī)器人 Atlas。從驅(qū)動(dòng)方式上,波士頓動(dòng)力的人形機(jī)器人由液壓系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)。液壓系統(tǒng)的力量很大,響應(yīng)速度快,支撐了波士頓動(dòng)力機(jī)器人的各種需要超高力量的運(yùn)動(dòng),但液壓系統(tǒng)的昂貴,也阻礙了其商業(yè)化落地。

不過,在世界機(jī)器人大會(huì)的現(xiàn)場,我注意到,展出的人形機(jī)器人幾乎全部采用了電機(jī)驅(qū)動(dòng)的方式。

比如成立于 2012 年的優(yōu)必選科技,使用的就是最早由本田 Asimo 開發(fā)的剛性驅(qū)動(dòng)的電機(jī)驅(qū)動(dòng)方式。其標(biāo)志就是相對(duì)笨重的腿部。剛性驅(qū)動(dòng)的特點(diǎn)是力量控制精準(zhǔn),但運(yùn)動(dòng)速度普遍較低,爆發(fā)力不足。

優(yōu)必選的熊貓機(jī)器人

而現(xiàn)場更多的新發(fā)布的機(jī)器人則采用的是更新的設(shè)計(jì)架構(gòu),腿部與優(yōu)必選科技的機(jī)器人有一些差別。

宇樹科技展出的 H1 人形機(jī)器人

除了和人的腿部形態(tài)很接近的雙足機(jī)器人之外,大會(huì)上還展出了一些創(chuàng)新架構(gòu)的機(jī)器人。

中國兵器裝備集團(tuán)自動(dòng)化研究所有限公司展出了 " 鴕鳥腿 " 的機(jī)器人。這種腿部設(shè)計(jì)最早源自 Agility Robotics,中國兵器裝備集團(tuán)自動(dòng)化研究所有限公司是國內(nèi)首家做出相關(guān)技術(shù)的公司。據(jù)工作人員介紹,鴕鳥腿的設(shè)計(jì)可以使整個(gè)機(jī)器人重心比較高。傳統(tǒng)的雙足機(jī)器人腿部質(zhì)量更大,這樣腿部前擺時(shí)所需要的能量消耗就更高,而鴕鳥腿的能量消耗更低。

中國兵器裝備集團(tuán)自動(dòng)化研究所有限公司的仿駝人形機(jī)器人,后期會(huì)增加上半身

北京理工華匯智能科技有限公司展出了一種輪腿式機(jī)器人,結(jié)合了輪式和腿式的優(yōu)點(diǎn)。比如在平地上,機(jī)器人可以采用輪式很快地運(yùn)動(dòng)過去。而對(duì)于傳統(tǒng)輪式機(jī)器人無法上下臺(tái)階的弱點(diǎn),輪腿式機(jī)器人可以在上坡的時(shí)候使用雙腿,下坡的時(shí)候使用輪子。

相對(duì)于普通的雙足機(jī)器人,輪腿式機(jī)器人還可以整個(gè)趴在地上,解決普通雙足機(jī)器人搬運(yùn)重物的局限性。

右側(cè)的機(jī)器人就是北京理工華匯智能科技有限公司的輪腿式機(jī)器人

或許是因?yàn)榇蟛糠謾C(jī)器人才剛剛發(fā)布沒多久,和世界人工智能大會(huì)類似,此次機(jī)器人大會(huì)展出的大部分人形機(jī)器人,還處于不能走路的狀態(tài),要么只能展示手部動(dòng)作,要么和擎天柱一樣只展示模型狀態(tài),只有依托于北理工大學(xué)實(shí)驗(yàn)室和清華大學(xué)交叉信息研究院的兩款機(jī)器人,在現(xiàn)場真正進(jìn)行了走路的展示。

依托于清華大學(xué)交叉信息研究院的星動(dòng)紀(jì)元展示機(jī)器人行走

" 國內(nèi)的人形機(jī)器人控制算法,幾乎全是從四足機(jī)器人算法上改的,包括我們自己。" 宇樹科技 CEO 王興興告訴極客公園。" 軟件方面,目前毋庸置疑,波士頓動(dòng)力還是遙遙領(lǐng)先的。"

雙足機(jī)器人商業(yè)化:率先落到智能家庭場景和智能制造

在來到世界機(jī)器人大會(huì)之前,對(duì)于機(jī)器人一定要做成人形這點(diǎn),我其實(shí)有很多不解。不過,在機(jī)器人大會(huì)結(jié)束后,我大概被說服了一半。

人形的確是一個(gè)更先進(jìn)的形態(tài):人形能夠通用地解決大部分人類世界面臨的問題。它既是產(chǎn)品技術(shù)能力到達(dá)一定程度的展現(xiàn)——能夠做好人形的公司做其他類型的機(jī)器人也不難,也是許多場景下的最佳選擇——一旦成本足夠低,人們自然愿意選擇能夠融入環(huán)境的機(jī)器人而不是需要改造環(huán)境適應(yīng)它的機(jī)器人。

還有一半存疑的原因是,人形機(jī)器人似乎實(shí)在離商業(yè)化有些遙遠(yuǎn)。我能想到的只有雙足機(jī)器人方便融入而輪式機(jī)器人無法融入的場景實(shí)在很少,而可以想像的未來,雙足機(jī)器人成本應(yīng)該一直高于機(jī)械臂和輪式機(jī)器人,那么人形機(jī)器人的商業(yè)化真的成立嗎?

或許也是因?yàn)樾枰业街挥腥诵尾拍芨萌谌氲膱鼍埃壳埃S多推出雙足機(jī)器人產(chǎn)品的公司,當(dāng)下的愿景都是將雙足機(jī)器人帶到家用場景中,成為一個(gè)家庭助手。

直觀來說,雙足機(jī)器人肯定在家居環(huán)境中適應(yīng)的更好,不存在特定場景無法通過的問題,也不存在無法上下樓的問題。不過到了具體的產(chǎn)品落地,起碼在目前,雙足機(jī)器人也并不能說占有優(yōu)勢。

帕西尼是機(jī)器人大會(huì)展臺(tái)上里少有的雖然在研發(fā)人形機(jī)器人,并想要投入到家用場景當(dāng)中,但卻完全沒有在考慮做雙足機(jī)器人的公司。部分原因就來自于雙足機(jī)器人目前離商業(yè)化還是太遠(yuǎn)了。

帕西尼感知科技展出的人形機(jī)器人,亮點(diǎn)在于手部觸覺反饋

「雙足機(jī)器人就算只是站立著,電機(jī)也要一直保持運(yùn)作,功耗非常高,電池可能用個(gè) 30 分鐘就沒電了,很難在真實(shí)的場景推廣,而換再大容量的電池,控制起來更難,重量更高,耗電也會(huì)更高,如果電池技術(shù)短期沒有很大突破很難解決這個(gè)問題。而基于底盤的機(jī)器人,一塊電池基本上可以跑差不多 8-10 個(gè)小時(shí),產(chǎn)品化會(huì)更快。」帕西尼公司的工作人員介紹道。

帕西尼感知科技的產(chǎn)品打算首先銷往日本較為高端的市場,因?yàn)槿毡攫B(yǎng)老方面需求較大。

在商業(yè)化用途方面,一個(gè)例外是小米 CyberOne 人形機(jī)器人。

小米展示的 CyberOne 人形機(jī)器人

擁有小米的 3C 和汽車工廠,小米機(jī)器人未來的場景設(shè)定主要在小米工廠的智能制造領(lǐng)域。

小米集團(tuán)高級(jí)副總裁曾學(xué)忠就提了一個(gè)很好的雙足機(jī)器人的應(yīng)用場景:「汽車制造流程的沖壓、涂裝、總裝各個(gè)環(huán)節(jié)當(dāng)中,總裝仍然是重人力的環(huán)節(jié),95% 是人工。因?yàn)槭紫龋僮鲉T要進(jìn)入各類型倉內(nèi)進(jìn)行作業(yè),而車內(nèi)的空間是完全依靠人的乘坐空間來設(shè)計(jì)的,無法為組裝提供騰挪的空間。第二,操作員組裝零部件并非簡單的重復(fù)動(dòng)作,需要類人的動(dòng)作能力。」

不過即使是這樣,小米公司對(duì)于最后生產(chǎn)線的定義,仍然是 70% 機(jī)械臂,20% 人形機(jī)器人,10% 人工完成。似乎證明機(jī)械臂未來仍然將承擔(dān)絕大部分的工作。

吉林大學(xué)唐敖慶講座教授任雷在大會(huì)上表示:「人形機(jī)器人的熱度具有周期性,有時(shí)候可能是技術(shù)推動(dòng)的,但有的時(shí)候也可能是其他推動(dòng)的。比如說這次馬斯克擎天柱的公布對(duì)這次熱度是起到了至關(guān)重要的作用,馬斯克想把人形機(jī)器人做到千家萬戶,我覺得不是從技術(shù)層面,而是從市場層面把這個(gè)熱度又拉起來了。」

作為一個(gè)跨越半個(gè)世紀(jì)的科技,人形機(jī)器人科技本身一定不會(huì)消亡,而是會(huì)不斷向前。但這一波人形機(jī)器人是否能夠獲得商業(yè)上的成功,找到正確的需求,匹配合適的成本,似乎還有待驗(yàn)證。

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