虛擬數(shù)字人憑“實(shí)力”出圈 未來能否實(shí)現(xiàn)規(guī)模化落地？

虛擬數(shù)字人真是越像真人越好嗎?為了讓“居住”在美國的虛擬音樂人“Lil Miquela”形象更加真實(shí)，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)特意在其兩頰上添了些“雀斑”。然而，這種“連不完美都是經(jīng)過刻意設(shè)計(jì)”的情況，反而可能引發(fā)人類的“恐怖谷”效應(yīng)。

通過頭盔設(shè)備，人們將意識與虛擬世界連接，操縱著代表自己的虛擬人物進(jìn)行體驗(yàn)，聽覺、嗅覺等各種感知都很真實(shí)……某科幻電影里的情節(jié)，生動地展現(xiàn)了“元宇宙”的一個(gè)可能場景。

場景中的虛擬數(shù)字人被認(rèn)為是元宇宙的原住民，是自然人在元宇宙中的數(shù)字化身。“如果說‘元宇宙’是一種引領(lǐng)性的概念、愿景，那么‘數(shù)字人’就是通向未來數(shù)字新大陸的重要橋梁。”中央財(cái)經(jīng)大學(xué)數(shù)字經(jīng)濟(jì)融合創(chuàng)新發(fā)展中心主任陳端說。

速途元宇宙研究院發(fā)布的《2022虛擬人產(chǎn)業(yè)研究報(bào)告》中指出，虛擬人本質(zhì)上是以數(shù)字形式存在的，具有人類的外觀行為，甚至思想特征的虛擬形象。

2021年10月，虛擬美妝達(dá)人“柳夜熙”發(fā)布第一條視頻即登上熱搜，不到一年時(shí)間獲贊超3000萬次;首位虛擬人脫口秀主持人“梅澀甜”，被聘請為“漢語橋”全球外國人漢語大會數(shù)字人推廣大使……虛擬數(shù)字人為何頻頻出圈、備受歡迎?未來又能否實(shí)現(xiàn)規(guī)模化落地，實(shí)現(xiàn)“數(shù)字人自由”?

虛擬數(shù)字人憑“實(shí)力”出圈

今年高考首日，一篇由百度數(shù)字人“度曉曉”作答的全國新高考Ⅰ卷議論文刷屏網(wǎng)絡(luò)。

一般認(rèn)為，高考作文寫作對于數(shù)字人的挑戰(zhàn)極大，要求邏輯連貫、主題清晰，且具備較高的可讀性和創(chuàng)造性，而“度曉曉”的答卷被知名語文教師評為48分，成績趕超約75%的高考考生，且僅需40秒就能據(jù)題創(chuàng)作40多篇文章。

“數(shù)字人的生產(chǎn)力和創(chuàng)造力是不言而喻的。”陳端認(rèn)為，無論是生產(chǎn)效率還是創(chuàng)作質(zhì)量，在一些領(lǐng)域，虛擬數(shù)字人甚至可能“碾軋”大多數(shù)人類。不僅如此，其創(chuàng)作的文藝作品還攜帶著較大的經(jīng)濟(jì)效益。今年6月初，“度曉曉”的4款畫作被制成數(shù)字藏品上線售賣，24小時(shí)售賣額超17萬元。

陳端認(rèn)為虛擬數(shù)字人創(chuàng)造的價(jià)值成果并不會是曇花一現(xiàn)，而有可能隨著技術(shù)的迭代，實(shí)現(xiàn)持續(xù)性發(fā)展。“一旦虛擬數(shù)字人IP運(yùn)作成功，形成較大的破圈、流量和吸金效應(yīng)，后續(xù)只要在IP上持續(xù)注入新的功能，就能使它擁有超越時(shí)間的社會生命力，進(jìn)入到一種接近永生的狀態(tài)。”

現(xiàn)階段，虛擬數(shù)字人憑“實(shí)力”出圈，已經(jīng)開始在教育、娛樂、養(yǎng)老等諸多領(lǐng)域“落地開花”。清華大學(xué)新聞學(xué)院新媒體研究中心執(zhí)行主任沈陽認(rèn)為，從功能和價(jià)值上，大體可以分為虛擬偶像等傳播傳媒類、虛擬管家等專業(yè)服務(wù)價(jià)值類，以及未來將走入千家萬戶的虛擬孩子等生活陪伴類三種應(yīng)用場景。

“本質(zhì)上的邏輯是降本增效，讓AI更好地服務(wù)于人類。”網(wǎng)易伏羲營銷負(fù)責(zé)人湯銀辰表示，虛擬數(shù)字人可以是現(xiàn)實(shí)生活職業(yè)的復(fù)刻，與人協(xié)同配合。比如，24小時(shí)AI虛擬主播可以填補(bǔ)真人主播無法出鏡的空白時(shí)間，“經(jīng)我們測試發(fā)現(xiàn)，同一時(shí)段虛擬人直播帶貨的流水能達(dá)到真人帶貨流水的30%!”

在金融領(lǐng)域，虛擬數(shù)字人也非常“吃香”。據(jù)杭州相芯網(wǎng)絡(luò)科技有限公司(以下簡稱“相芯”)市場總監(jiān)程卓介紹，銀行大部分的業(yè)務(wù)流程是自動化、標(biāo)準(zhǔn)化的，利用“數(shù)字員工”提供數(shù)字服務(wù)來代替大量重復(fù)工作，不僅能夠降低人力成本，還能避免精細(xì)化工作中的人為錯(cuò)誤，縮短反饋時(shí)間。

跨入虛擬數(shù)字人賽道的企業(yè)正在增加，許多擁有智能語音技術(shù)能力的大廠都在布局。沈陽和其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，近一年來，從事虛擬人的相關(guān)產(chǎn)業(yè)公司增長了20倍。據(jù)量子位智庫發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》預(yù)計(jì)，到2030年，我國虛擬人整體市場規(guī)模將達(dá)到2700億元。

破解規(guī)模化落地困局 實(shí)現(xiàn)“數(shù)字人自由”

據(jù)速途元宇宙研究院調(diào)研，目前虛擬人產(chǎn)業(yè)鏈上游主要為Microsoft等技術(shù)提供方，是虛擬人技術(shù)發(fā)展的基石;中游主要為相芯等平臺方，是虛擬人技術(shù)場景的開拓者;下游主要為B站等運(yùn)營方，是虛擬人內(nèi)容生態(tài)的主要構(gòu)建者與商業(yè)模式的主要探索者。

“大多數(shù)公司只是數(shù)字人制作與運(yùn)營全流程上的一環(huán)或其中幾環(huán)，在制作和調(diào)優(yōu)上存在較高壁壘。”百度數(shù)字人與機(jī)器人業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人李士巖指出，目前數(shù)字人規(guī)模化落地還面臨產(chǎn)業(yè)鏈各節(jié)點(diǎn)相對割裂、場景尚未有效打通、滿足高頻需求成本高等難題。

“當(dāng)前業(yè)界的數(shù)字人制作需要大量的手工操作，速度慢、效率低、成本高。”華為云媒體服務(wù)產(chǎn)品部部長呂陽明說。柳夜熙的制作團(tuán)隊(duì)曾表示“一條柳夜熙的短視頻成本約幾十萬元”。

在廈門黑鏡科技有限公司(以下簡稱“黑鏡”)創(chuàng)始人兼董事長陳軍宏看來，成本高昂的原因還在于跨界人才的稀缺，以及對表現(xiàn)力不斷提高的需求，“不只是算法與技術(shù)，還要融合審美、心理學(xué)等知識，超越技術(shù)實(shí)現(xiàn)，追求動人表現(xiàn)，這是一場跨學(xué)科的挑戰(zhàn)。”

以冬奧會期間參與CCTV央視頻多場金牌賽事的手語解說數(shù)字人“聆語”為例，為實(shí)現(xiàn)流暢的交互，騰訊建立了專門的手語顧問團(tuán)隊(duì)，并依據(jù)《國家通用手語常用詞表》開發(fā)出一套手語翻譯系統(tǒng)，將健聽人語言內(nèi)容低延遲生成高準(zhǔn)確率的手語語言表征。據(jù)介紹，目前聆語對詞匯和語句的覆蓋量已經(jīng)超過160萬。

騰訊AI交互部數(shù)字人項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人孟凡博認(rèn)為，隨著5G、人工智能等技術(shù)的不斷突破，虛擬數(shù)字人的產(chǎn)業(yè)生態(tài)已經(jīng)初步形成，制作和應(yīng)用過程也得到有效簡化，讓規(guī)模化落地成為可能。

據(jù)呂陽明介紹，華為云打造的數(shù)字人平臺就大量結(jié)合云和AI的技術(shù)，將本地渲染搬到云上，縮短50%以上的渲染時(shí)間，使制作周期變短、成本降低，“希望降低數(shù)字人開發(fā)的門檻，讓數(shù)字人進(jìn)入各個(gè)行業(yè)。”事實(shí)上，還有不少從業(yè)者正在發(fā)力，致力于讓企業(yè)、普通用戶均實(shí)現(xiàn)“數(shù)字人自由”。

將一張高清證件照上傳至黑鏡自主研發(fā)的“MetaMaker Studio”系統(tǒng)，1秒鐘不到便生成一個(gè)記者自己專屬的寫實(shí)風(fēng)格數(shù)字人或者“迪士尼”風(fēng)格數(shù)字人，且只需點(diǎn)擊幾下鼠標(biāo)，便可自由更改五官、發(fā)型、服裝等，這就是黑鏡的“通用數(shù)字人”解決方案。

陳軍宏告訴中青報(bào)·中青網(wǎng)記者，廠商可以一鍵創(chuàng)造一位企業(yè)專屬的數(shù)字人，一鍵生成基于數(shù)字人的虛擬內(nèi)容，一鍵配置互動數(shù)字人服務(wù)。這種去中介化的方式，讓所有企業(yè)都有機(jī)會打造自己的IP體系，“讓人人都能成為未來虛擬化時(shí)代的創(chuàng)造者”。

未來之路如何走穩(wěn)走好

去年10月，國家廣電總局發(fā)布的《廣播電視和網(wǎng)絡(luò)視聽“十四五”科技發(fā)展規(guī)劃》指出，要推動虛擬主播、動畫手語廣泛應(yīng)用于新聞播報(bào)、天氣預(yù)報(bào)、綜藝科教等節(jié)目生產(chǎn)。

“可預(yù)見的萬億級別市場規(guī)模加上政策的推動，我們都非常看好虛擬化領(lǐng)域的發(fā)展前景。”陳軍宏說。啟信寶數(shù)據(jù)顯示，2022年僅一個(gè)月內(nèi)，虛擬人領(lǐng)域的融資就達(dá)近百起，累計(jì)融資金額超過4億元。

在技術(shù)升級的大背景下，與“初音未來”等早期的二次元虛擬偶像相比，去年9月出品的國風(fēng)虛擬偶像“南夢夏”從外形到交互發(fā)生了跨越式升級，超寫實(shí)的面部表情、動作、聲音使其更接近真人偶像，為用戶帶去更自然逼真的沉浸式體驗(yàn)。

“數(shù)字世界雖是虛擬的，但其內(nèi)容必須具備現(xiàn)實(shí)的根基，這是沉浸感的來源。”程卓說道，“讓虛擬人變得更真實(shí)、更自然將一直是業(yè)內(nèi)努力的方向。”

但是，虛擬數(shù)字人真是越像真人越好嗎?陳端并不認(rèn)為。她提到，為了讓“居住”在美國的虛擬音樂人“Lil Miquela”形象更加真實(shí)，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)特意在其兩頰上添了些“雀斑”。然而，這種“連不完美都是經(jīng)過刻意設(shè)計(jì)”的情況，反而可能引發(fā)人類的“恐怖谷”效應(yīng)。

該理論在1970年被日本機(jī)器人專家森政弘提出。他認(rèn)為，起初人類會對外表、動作與人類相似的機(jī)器人產(chǎn)生正面情感，但在相似度達(dá)到特定程度時(shí)，人類察覺到其與真人間的細(xì)微差別后會有種僵硬恐怖的感覺，產(chǎn)生極其負(fù)面和反感的反應(yīng)。因此，企業(yè)不必苛求虛擬數(shù)字人的“真實(shí)性”，“虛擬人的進(jìn)化將從擬人化，走向同人化，再走向超人化。”沈陽說。

“雖然虛擬人并非獨(dú)立的民事行為主體，但就其背后的團(tuán)隊(duì)而言，是有其實(shí)實(shí)在在的利益訴求的。”陳端認(rèn)為，虛擬數(shù)字人未來可能會在法律層面上引起一些新型糾紛。沈陽則指出，隱私及內(nèi)容合規(guī)性等問題亟須關(guān)注。

虛擬數(shù)字人雖是存在于元宇宙中的數(shù)字化身或全息圖像，但其帶來的隱私問題卻是現(xiàn)實(shí)的。一方面是包括眼球運(yùn)動、腦電波等用戶深層生理隱私數(shù)據(jù)的永久存留問題，另一方面，當(dāng)前大量用戶的創(chuàng)新創(chuàng)造活動是在經(jīng)營虛擬數(shù)字產(chǎn)業(yè)的公司所架構(gòu)的平臺上展開的，這意味著，元宇宙科技巨頭將掌握海量用戶智識活動的數(shù)字蹤跡，而關(guān)于元宇宙和虛擬數(shù)字人所帶來的隱私憂患，當(dāng)前法律尚未做出明確規(guī)范。

對此，有專家建議，元宇宙的發(fā)展要嚴(yán)守私人領(lǐng)域與公共領(lǐng)域的傳統(tǒng)界限，盡最大可能保護(hù)個(gè)人隱私，并結(jié)合國情預(yù)先設(shè)計(jì)個(gè)體退出元宇宙的隱退機(jī)制，將元宇宙隱私風(fēng)險(xiǎn)降到絕對可控的范圍。據(jù)速途元宇宙研究院預(yù)判，未來虛擬人在元宇宙中觸犯法律與倫理，其身份所有者將作為主要責(zé)任人，受到虛擬與現(xiàn)實(shí)社會的分別裁判。